Une société sans agriculture et sans écriture, et pourtant sédentaire, nombreuse, hiérarchisée. Sur mille huit cents kilomètres de littoral, les Premières Nations du Nord-Ouest américain ont bâti, dans un univers hors du commun fait de forêts abondantes de cèdres, des sociétés d’une grande richesse culturelle, spirituelle et politique. À travers la présentation de ce patrimoine matériel et immatériel, le musée du quai Branly donne à voir un art qui se lit comme un langage sacré : un mât héraldique, une maison, un masque, un vêtement disent qui descend de qui, quelles histoires appartiennent à quelle famille, quels droits s’exercent et sur quoi. Ce sont des archives sculptées, et elles obéissent à des règles symboliques et stylistiques strictes.

Ce langage raconte un monde d’êtres prodigieux et d’animaux esprits, où Corbeau règne en créateur et ancêtre des clans. Ces clans forment une mosaïque où la filiation passe le plus souvent par les femmes, et où droits, savoirs et obligations relient les communautés par-delà les villages. Cet héritage est présenté en collaboration avec le Haida Gwaii Museum, au Canada, où ces traditions se pratiquent toujours. Et elles ont déjà influencé la pensée d’artistes et anthropologues : Lévi-Strauss leur doit une part de son anthropologie, André Breton et Max Ernst une part de leur surréalisme.

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MUSÉE DU QUAI BRANLY - JACQUES CHIRAC
Jusqu’au 17 janvier 2027
37 quai Branly, 75007 - M° Iéna (9)
Tlj. sauf le lun. 10h30-19h, jeu. jsq. 22h
Tarif : 14 € - TR : 11 €