Passée au crible : Rubens, portraits princiers

Musée du Luxembourg
Du 4 octobre 2017 au 14 janvier 2018

Jusqu'au 14 janvier 2018 -
Musée du Luxembourg //


Ode à un virtuose…

Le musée du Luxembourg nous emmène au temps des cours royales européennes, où les monarques commandaient des portraits aux peintres les plus acclamés. Pierre-Paul Rubens était l’un des artistes les plus demandés. Bien né, son talent et sa diction plaisent aux souverains, qui cherchent même ses conseils durant les longues heures de pose. Pourtant, de Rubens, on ne connaît que très peu ses portraits. C’est donc avec bonheur que l’on pénètre dans le faste et la puissance des rois, à la découverte d’un aspect encore méconnu de l’œuvre du peintre. Et le plaisir y est : dans ses portraits, l’on reconnaît son goût pour le baroque et son amour pour la mythologie, deux influences de son éducation artistique italienne. Et l’on comprend la dimension politique de telles toiles, utilisées par les souverains comme des publicités flatteuses, exposant leur meilleure image au monde entier.



 

… Mais une ode trop timide

Et c’est justement pour cette raison que l’exposition pourrait vous décevoir. Dans ce monde lointain d’intrigues politiques et d’apparences, Rubens n’est finalement qu’un acteur parmi d’autres. De 90 œuvres exposées, seulement une vingtaine d’entre elles sont du grand artiste, placées au cœur d’un dialogue entre les grands peintres des cours d’Europe. Bien sûr, le dialogue est passionnant, notamment lorsqu’il se penche sur Marie de Médicis, magistralement illustrée par quatre peintres : Rubens, Van Dyck, Pourbus et Van Honthorst. Ses traits changent d’un pinceau à l’autre et l’on ne peut s’empêcher d’être fasciné par les visions différentes de ces promoteurs d’antan. Mais l’on regrette que le musée passe ces échanges sous silence, nous promettant une monographie qui finalement manque de contenu.



Peter Paul Rubens was one of the most acclaimed painters of his time. Well-born, well-spoken, monarchs liked him and wanted him to paint them. Through a dialogue between the artist and his contemporaries, discover a fascinating world of wealth, power and political intrigue.