Il flotte depuis toujours sur l'œuvre de Louis Gauffier un parfum d’Italie. Et pour cause ! Le peintre néoclassique fait partie de ces artistes européens pour qui la péninsule constituait à la toute fin du XVIII e siècle une terre promise aux plus grandes richesses. À l’instar de nombreux peintres avant lui, Louis Gauffier quitta ainsi la France pour la douceur de Rome et rencontra là-bas la gloire et le succès. Un destin italien reconstitué dans son intégralité par le musée Fabre qui lui consacre une fabuleuse exposition retraçant l’exceptionnel parcours de cet artiste remarquable, qui fut, de son vivant, sollicité par une riche clientèle étrangère soucieuse de se voir croquer par ce peintre virtuose. Cette première monographie française embrasse ainsi toute la carrière du maître, de sa victoire au Prix de Rome en 1784 à sa découverte de la Ville Éternelle jusqu’ à son amour pour Florence. Une passion italienne qui s’exprime dans l’élégance d’une architecture ou dans la beauté des paysages présents dans chacun de ses tableaux… À travers la sélection de ses plus grands chefs-d'œuvre mais aussi des toiles issues de collections privées rarement montrées au public, l'institution salue l'œuvre lumineuse de ce portraitiste romantique avant l’heure mais qui, hélas, tomba rapidement dans l’oubli après son décès précoce en 1801.

Musée Fabre
Du 7 mai au 4 septembre 2022
39 Boulevard Bonne Nouvelle, 34000 Montpellier