On y entre comme dans un conte qui hésite entre la Renaissance et Jurassic Park.

À Thoiry, dans les Yvelines, un château du XVIe siècle aligne ses façades au lever du soleil, observe les équinoxes avec précision, et laisse courir les lions au fond de son parc. Oui, tout cela est vrai. Édifié en 1559 pour le trésorier d’Henri II, le château de Thoiry est pensé selon le nombre d’or, proportionné comme un corps humain, orienté comme une horloge céleste. Le soleil se lève et se couche dans son axe lors des équinoxes, baignant le grand vestibule de lumière. Et comme si ce n’était pas assez, le lieu est habité depuis 13 générations par la même famille.

Mais Thoiry n’est pas un château figé dans le passé : c’est un laboratoire d’idées. En 1968, le comte Paul de La Panouse y invente le premier safari de France. Un zoo en liberté, où les visiteurs circulent au milieu des éléphants, des girafes et des ours. Aujourd’hui encore, 1 500 animaux vivent sur le domaine, et le château cohabite avec la savane. On peut y dormir, y jouer, y explorer, s’évader dans les souterrains transformés en escape game, ou s’émerveiller devant le festival des lanternes. Et dehors, des jardins remarquables s’étendent entre rigueur classique et luxuriance anglaise, dessinés par le petit-neveu de Le Nôtre. Un labyrinthe végétal, un belvédère, des arbres centenaires, des pièces d’eau — un royaume végétal pour l’œil et pour l’âme.

À Thoiry, le passé brille, le présent rugit, et l’avenir pousse dans les serres. C’est un château habité, vivant, pionnier. Un monde à part — et à part entière.

CHÂTEAU DE THOIRY
2 rue du Pavillon de Montreuil, Thoiry
Visite du château à la lueur de la bougie
Les 05/04, 17/05, 07/06, 05/07, 13/09, 11/10
À 18h00, 19h00, 20h00
Tarif : 17 € (activité à partir de 12 ans)