Il faut s'arrêter devant un tableau de Gérard Priault et accepter d'y entrer comme dans une forêt jamais vue.

Les troncs minces et innombrables d'une jungle à hauteur d'œil. Une canopée d'orage trempée de pluie verticale. Une cascade qui plonge depuis une clairière improbable au cœur d'une mer de feuilles. La peinture s'arrête là où le réel commence, et continue au-delà.

Né en France, formé à l'atelier Yankel des Beaux-Arts de Paris entre 1974 et 1977, Gérard Priault a parcouru pendant plus de quarante ans les forêts d'Asie du Sud-Est, d'Inde, d'Afrique et d'Amérique du Sud. Il n'en rapporte pas de documents. Il en rapporte la matière d'une rêverie persistante, qu'il restitue ensuite à l'atelier par petites touches successives d'une exigence presque monastique.

Ses jungles n'existent pas sur les cartes. Aucune lumière ne s'y laisse situer dans une heure précise du jour ; aucun arbre, dans une espèce reconnaissable. Le poète Henry Bauchau les nommait des architectures du silence, et il avait raison. Chaque feuille y est posée comme une note d'une partition musicale dont Priault est à la fois le compositeur et l'exécutant. Adagio pour les vastes pluies, staccato pour les feuillages serrés. Une peinture lente faite contre une époque pressée.

La galerie de l'Europe, rue de Seine, accueille Gérard Priault comme nouvel artiste de la maison et lui consacre cette exposition saisissante jusqu'au 30 mai. Une sélection de toiles récentes, parmi lesquelles La rivière céleste et L'orage, des œuvres rares, d'une précision sidérante.

GALERIE DE L'EUROPE
Du 5 au 30 mai 2026
55 Rue de Seine, 75006
M° Mabillon (10) - Du mar.
au sam. 11h-13h. et 14h-19h
Fermé lun. et dim. - Entrée libre