Casse-têtes, armes traditionnelles, symboles de violence... Longtemps, les massues se sont nichées derrière des appellations réductrices, participant à leur cloisonnement dans des préjugés communs. Une catégorisation injuste contre laquelle œuvre aujourd’hui le musée du quai Branly, en abritant une exposition inédite, événement d’envergure consacré entièrement à l’art des massues du Pacifique. En interrogeant les multiples visages de ces pièces ethnographiques d’exception, l’institution et la Fondation Ligabue s’adonnent à réhabiliter ces objets méconnus, exposés ici en tant qu’œuvres d’art. À travers près de 140 massues, parmi les plus splendides et représentatives des régions d’Océanie, le musée propose une véritable invitation au voyage au cœur des cultures du Pacifique, de l’Australie jusqu’à l’île de Pâques. Sans jamais omettre la valeur historique ni la dimension guerrière des différentes pièces, cette odyssée muséale retrace les origines, l’élaboration et les caractéristiques symboliques des massues, invitant les visiteurs à percevoir « au-delà de l’arme » et à partir à la rencontre des maîtres-sculpteurs. Un hommage saisissant à ces réceptacles du devin, emblèmes du pouvoir et du prestige, mais avant tout à destination de ceux qui, de tous temps, les ont manipulés.

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