Ils ont orné les têtes couronnées, traversé les révolutions et fait chavirer les empires. L’Hôtel de la Marine réunit cet hiver plus de deux siècles d’histoire de la parure, entre faste monarchique et splendeur intime.

Troisième volet d’une trilogie conçue avec le Victoria and Albert Museum de Londres, cette nouvelle exposition dévoile une constellation de trésors où la pierre devient symbole de pouvoir, de désir et de transmission. Dès l’entrée, nos regards sont happés par les diamants légendaires – l’Étoile de Golconde (57 carats) ou la Briolette des Indes (90 carats) – mais aussi par les émeraudes mogholes gravées, venues de Colombie et offertes jadis aux empereurs d’Inde.

Ces gemmes, au-delà de leur éclat, racontent la géopolitique d’un monde où le commerce des pierres précieuses dessinait déjà les routes du prestige et de l’influence. Plus loin, une galerie entière célèbre la renaissance du diadème : onze chefs-d’œuvre signés Cartier, Chaumet, Mellerio ou Van Cleef & Arpels, du romantisme du XIXᵉ siècle à la modernité Art déco. Parmi eux, la pièce spectaculaire réalisée pour Lady Beit (Cartier, 1909) et le diadème Leuchtenberg, attribué à Fossin vers 1830, rappellent que la joaillerie fut aussi un terrain d’innovation artistique.

Mais le cœur de l’exposition bat dans la salle des Étincelantes lignées, où dialoguent les joyaux de l’impératrice Joséphine, de Catherine II de Russie, de la reine Victoria ou de l’impératrice Eugénie. Diadèmes, broches et colliers y deviennent les témoins d’une filiation éclatante : chaque pierre porte la mémoire d’un amour, d’un empire, d’une dynastie. La couronnette en saphirs dessinée par le prince Albert pour Victoria en 1840, exposée aux côtés du diadème d’émeraudes qu’il lui offrit cinq ans plus tard, condense à elle seule l’idée d’un pouvoir orné d’affection.

Enfin, le XXᵉ siècle marque l’entrée des nouveaux souverains du monde moderne : industriels américains, héritières cosmopolites, icônes de mode. Les bijoux des années 1900 à 1930 – des bracelets Art déco de Cartier aux pendentifs Rockefeller – traduisent la métamorphose du luxe en art social, au-delà des trônes et des blasons.

HÔTEL DE LA MARINE – COLLECTION AL THANI
Du 10 décembre 2025 au 6 avril 2026
2 pl. de la Concorde, 75008 - M° Concorde (1, 8, 12)
Tlj. 10h30-19h, ven. jsq. 21h30
Tarif : 13 € - Gratuit - 26 ans