Du 20 octobre 2026 au 21 février 2027, la BnF expose sur son site Richelieu l'œuvre gravée et dessinée de Louise Bourgeois : le don de 1995 sorti des réserves, augmenté de quatre-vingt-onze œuvres du Centre Pompidou, pour sa première exposition dans une institution publique parisienne depuis 2008.

Tout le monde a vu l'araignée. Presque personne n'a vu les dessins. C'est pourtant sur le papier que Louise Bourgeois a commencé, et là qu'elle est allée le plus loin : des lignes qui s'emmêlent comme des nerfs, des maisons posées sur des corps de femmes, des spirales qui ne finissent jamais.

En 1995, elle offrait à la BnF une centaine d'estampes, lithographies et gravures, et d'épreuves sur papier, qui couvrent toute sa production. Ce trésor dormait dans des boîtes. Il ressort enfin, augmenté de quatre-vingt-onze œuvres du Centre Pompidou, pour la première exposition parisienne que lui consacre une institution publique depuis 2008.

Le parcours s'ouvre sur un autoportrait de 1942, celui d'une jeune femme née à Paris, formée aux mathématiques puis à la tapisserie dans l'atelier familial, et qui a tout quitté pour New York. Viennent les neuf planches d'architecture glacée de He Disappeared into Complete Silence, accompagnées de ses petites paraboles, les Femmes-Maisons, ces corps coiffés d'une demeure comme d'un casque, et les grandes feuilles d'Extrême Tension, où l'écriture manuscrite dit le corps qui vieillit.

À la fin, tout devient rouge : encres, teintures pour tissu, gouaches saturées. Après ces salles, l'araignée cesse d'être un monument et redevient ce que l'artiste disait d'elle, le portrait de sa mère, tisseuse et réparatrice.

LE SAVIEZ-VOUS ?
Les parents de Louise Bourgeois restauraient des tapisseries anciennes. Enfant, on lui confiait le dessin des parties manquantes, presque toujours les pieds et les jambes des personnages.

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BNF - SITE RICHELIEU
Du 20 octobre 2026 au 21 février 2027
5 rue Vivienne, 75002 - M° Bourse (3)
Mar. 10h-20h, mer. au dim. 10h-18h - Fermé le lun.
Tarif : 15 € - TR : 10 € - Gratuit -26 ans