Un amour fou, une histoire impossible au destin tragique. L’union entre le général romain et la reine d’Égypte ne peut s’achever que par la mort. Mais entre ambitions et rapports de forces, ils s’aimeront envers et contre tous, y compris eux-mêmes.

Antoine et Cléopâtre dépeint un moment de bascule de l’Histoire où deux rapports au monde s’opposent : d’un côté, le couple d’amants que forment le général romain et la reine égyptienne, dont l’alliance est faite d’excès, de passion érotique, de narcissisme flamboyant; de l’autre le jeune Octave, futur empereur Auguste, qui veut faire régner sur un monde unifié l’ordre, la mesure et la stabilité. À cette œuvre exubérante, Célie Pauthe associe des chansons de Mohammed Abdel Wahab et des poèmes de Constantin Cavafy. Autant d’ouvertures sur un univers à réinventer. Car ce que Shakespeare explore dans cette tragédie, c’est le rêve fou que forment Antoine et Cléopâtre d’un monde où les notions même d’Orient et d’Occident n’existeraient plus mais se fondraient en une même hybridité originelle, indémêlable. Avec Bérénice, Célie Pauthe avait mis en scène à Berthier la vision racinienne du même rêve. Pour en donner la version shakespearienne, elle fait de nouveau appel à Mélodie Richard et Mounir Margoum, entourés d’une équipe de onze comédiens, comédiennes et musiciennes.