Le retour de l'enfant Jésus //

Tout commence quand une septuagénaire de Vendée décide de faire du tri dans ses affaires avant de les mettre en vente sur internet. Un tableau offert par sa grand-mère dans les années 50 sème le trouble : l’enfant blond agenouillé, les bras croisés sur le cœur, est quand même bien exécuté. Dans le doute, elle contacte un commissaire-priseur : Philippe Rouillac et son fils Aymeric sont formels face à la peinture. Le tableau accroché dans le salon n’est autre qu’une création des Frères Le Nain.

Représentant un enfant Jésus blond méditant devant une croix, il faisait auparavant partie de la collection du capitaine Henri Loret au début du XXe. Confrontée aux quinze autres Le Nain conservées au Musée du Louvre, sur 75 connus dans le monde, la toile s’est donc vue attribuée aux frères sans trop d’hésitation. Elle aurait même été exécutée entre 1642 et 1648, après la naissance de Louis XIV.

Finalement mise en vente, c’est un collectionneur français, amateur de peinture du XVIIe siècle, qui l’a acquis pour la somme de 3,6 millions d’euros. Un record pour un tableau des frères Le Nain, après la vente de chez Christie’s pour 800 000 €. L’œuvre restera ainsi en France.

Et l’histoire se finit bien.