Du 21 février au 26 avril 2019 -
Le Bal //

Alex Majoli, l’un des plus célèbres photographes de l’agence Magnum est à découvrir en ce moment au Bal à Paris. Et franchement, parmi les expositions photo, celle-ci est - très subjectivement peut-être - mais très sincèrement aussi - celle qui nous a le plus touchée. Alex Majoli à l’origine c’est un photo-journaliste, reporter de guerre qui a couvert les plus grands événements pour servir l’information et l’actualité.

Mais il a ce petit truc en plus. Ce petit truc qui fait d’un photo-journaliste un grand artiste. Où qu’il soit, en Europe, en Asie, au Brésil ou au Congo, sur des événements ou des non-événements car ça arrive aussi, il nous ramène des clichés d’une puissance inégalée. Pour deux raisons :

La première c’est qu’on jurerait en regardant ses clichés qu’ils ont été pris de nuit, dans une pénombre totale, une nuit sans lune… C’est tout l’inverse, chacune de ses photographies a été réalisée en pleine journée. Mais avec un attirail digne des plus grands studios, des flashs géants, des assistants, une véritable organisation de prise de vue. L’inverse total de la photo volée… quoi que.

Le deuxième coup d’éclat – justement - de l’artiste c’est d’être le plus visible possible, encombrant même, en s’installant avec son matériel sur ces scènes d’actualité qui deviennent alors de véritables scènes de tournage. Il nous raconte qu’au début, les sujets posent un peu, s’appliquant dans leurs gestes et dans leurs expressions, comme la société des selfies nous y a tellement habitués. Alex Majoli les laisse faire, il prend alors de nombreuses photos, avec de gros flashs… Sa cible finit alors par l’oublier, il est absorbé dans le décor, à moins que ce ne soit ses protagonistes qui aient été intégrés dans celle de la mise en scène de la photographie sans s’en méfier.

Et regardez le résultat : des manifestations politiques, des urgences humanitaires, des enterrements, des scènes intenses dont le photographe nous ramène des images hors du temps, comme un arrêt sur image, comme une sublime séance de pose, un moment vif figé pour l’éternité. Ses photographies en noir et noir possèdent un supplément d’âme, comme une toile du Caravage ou un texte de Dante, une dimension dramatique et esthétique supplémentaire, qui impose au regardeur que nous sommes de s’approcher pour y voir plus clair, sans jamais vraiment pouvoir délimiter la fiction de la réalité, le documentaire de l’œuvre, le contexte de l’individualité, ni le jour de la nuit. Dans ses images crépusculaires, les masques tombent, le récit se fait hors champ, nous faisons partie des spectateurs de son petit théâtre improvisé, même si la scène est bien réelle. Une peinture d’histoire d’un genre nouveau, où l’artiste refuse de choisir entre voir et agir. On vous avait prévenus, l’exposition est juste éblouissante.

Alex Majoli est un photographe italien dont le travail a pour objet la condition humaine et la théâtralité du quotidien. Depuis huit ans, il parcourt le globe pour photographier des événements comme des non-événements. Il peut aussi bien s’agir de manifestations politiques, d’urgences humanitaires ou de moments paisibles de la vie quotidienne. Son travail est le résultat d’une performance : Majoli invite les individus devant son appareil sans leur donner aucune consigne. Ensuite, cela peut durer vingt minutes comme une heure. La représentation du spectacle et le spectacle de la représentation finissent par se confondre. Ses photographies sont plongées dans l’obscurité d’une sorte d’ambiance crépusculaire capturée grâce à la lumière du flash. Le monde ressemble à une scène de théâtre et tout semble se passer à la tombée de la nuit, là où la clameur du monde devrait s’assoupir. La lumière réfléchit les individus et a une incidence sur la manière dont nous comprenons le monde qui nous entoure. Entre réel et représentation, notre monde est souvent le théâtre d’une violence quotidienne. Majoli nous en livre une version magnifiée afin que l’on puisse mieux la regarder droit dans les yeux.

Alex Majoli is an Italian photographer whose work focuses on the human condition and the theatricality of everyday life. Discover his work at Le Bal !