Inspiré par les nombreuses représentations de lions des cavernes dans la grotte Chauvet, le parcours explore les relations que les hommes ont entretenues avec les félins au fil des âges et des continents, à travers plus de 180 œuvres d’art exceptionnelles (objets sculptés et gravés, amulettes, céramiques, bustes ou masques), toutes issues de prestigieuses collections nationales et internationales. Vous serez ébahis devant la momie de lionceau congelée de Sibérie d’il y a 46 000 ans ! Celle-ci côtoie les animaux naturalisés tout droit arrivés des collections du Musée national d’Histoire naturelle de Paris, tout comme les œuvres du Louvre ou du Quai Branly. Au fil des sept aires civilisationnelles abordées, l’exposition révèle une fascination quasi universelle de l’homme à l’égard des félins : léopard, emblème de pouvoir en Afrique de l’Ouest, jaguar déifié dans les cultures précolombiennes, ou encore tigres et panthères des neiges, protecteurs chez les peuples nomades d’Eurasie. Entre héritage animiste et polythéiste, ces civilisations préhistoriques ont vu se transformer les relations de l’Homme à la nature et on peut se demander si les félins ont toujours une place à nos côtés.