C’est l’histoire d’un lieu exceptionnel que l’on vous propose de découvrir aujourd’hui. L’un des rares musées dédiés à un artiste encore vivant.

Le Musée Soulages, ce n’est pas moins de 1700 m² d’expositions permanentes qui ont été conçus pour accueillir toute la variété de l’œuvre du maître de l’Outrenoir. C’est en 2005 que commence l’épopée de la création de ce musée hors du commun avec le don de 250 œuvres et de 250 documents à la communauté d’agglomération du Grand Rodez par Pierre Soulages et de sa femme. Pourquoi Rodez ? Parce que – au-delà du fait que l’artiste y est né – c’est « ici que [ses] goûts se sont formés ». Un véritable retour aux sources donc !

La collection, riche et variée, réunit l’ensemble des pièces majeures de l’artiste. Entre autres, sont présentées 35 huiles sur toile et près de 100 peintures sur papier dont les célèbres Brous de Noix, commencés au milieu des années 40 et qui illustrent parfaitement sa vision très personnelle de l’abstraction. Et surtout, on y retrouve les œuvres de l’Outrenoir, technique inventée en 1979, qui lui permet d’obtenir des nuances de gris à partir de la brillance perceptible dans le relief de la peinture. De cette ombre surgit la lumière et de multiples contrastes qui apparaissent au gré de nos déplacements. Des œuvres bien loin des monochromes traditionnels !

Dans l’une des autres salles du musée, on peut aussi admirer les cartons préparatoires des vitraux de Conques réalisés par Soulages. Lui qui ne voulait pourtant pas faire de vitraux, c’est son attachement à ce monument de l’art roman qui le convaincra de concevoir les 104 vitraux de l’abbatiale. Il explique : « C’est un lieu que je connais depuis l’enfance. C’est à Conques que j’ai éprouvé mes premières émotions artistiques ».

Depuis son inauguration en 2014, le musée est devenu sans conteste un incontournable de notre patrimoine français, tant pour son architecture extérieure que son incroyable collection.