C'est à Annalisa Di Maria, spécialisée en peinture florentine, que l'on doit cette incroyable découverte, si c'en est une, qui ressemble étonnamment au célèbre portrait du Christ peint par le maître italien. D'après elle, « On retrouve ici toutes les caractéristiques des peintures de Léonard de Vinci, c'est sa peinture qui s'exprime haut et fort ». Vendu en novembre 2017 chez Christie's pour 450 millions de dollars, le Salvador Mundi a disparu depuis lors. « Ce dessin, une sanguine de 23 centimètres sur 17, est en bon état même si l'on note des traces de nettoyages et de restaurations antérieurs, nous explique-t-elle. C'est à la demande des deux propriétaires, qui l'ont acquis auprès d'un autre collectionneur et qui m'ont contactée il y a un an, que j'ai réalisé l'étude. ». D'après elle, ce dessin invaliderait l'attribution à Vinci du Salvator Mundi, puisqu'elle conclut son dossier d'étude de quatre-vingts pages en affirmant que le peintre n'aurait pas réalisé un portrait du Christ aussi frontal et statique. Ce dessin préparatoire aurait, ajoute-t-elle, servi de modèle au portrait imaginé par l'artiste. Cependant, ces affirmations inédites ne font pas l'unanimité de la critique et des experts, et il faut donc attendre la parution d'études plus poussées pour confirmer, ou non, ces propos. Martin Kemp, historien de l'art ayant dédié de nombreux travaux à Léonard de Vinci, n'a d'ailleurs pas confirmé la paternité de Vinci pour cette sanguine, affirmant devoir examiner le croquis avant de se prononcer.