Des « arts de la table » est trop souvent évincé le premier substantif. Pourtant, l’art de faire bonne chère ne date pas d’hier et de véritables traditions, que l’on peut même parfois nommer protocoles, sont nées de ce mot si familier : manger. Profondément culturel, le repas fut autrefois le lieu de démonstration du pouvoir, depuis les banquets liturgiques dans la Mésopotamie d’il y a cinq mille ans au Grand Couvert de Louis XIV. Tous les souverains d’Orient et d’Occident rivalisent dans la tenue de ces fastueux festins où les couverts d’or, d’argent et de vermeil étaient alors les œuvres des plus grands orfèvres. Des agapes antiques de l’Egypte et de la Grèce aux dîners symboliques et réels des dieux et des rois, l’exposition retrace l’histoire des banquets les plus somptueux aux nourritures les plus humbles, dans un parcours qui restaure une histoire vieille comme le monde.

Le saviez-vous ?

Dans les mastabas de l’Egypte ancienne, un mur de la chapelle funéraire était ordinairement dédié à une scène essentielle : le repas. Les bas-reliefs figuraient souvent le défunt assis face à un ensemble d’offrandes alimentaires apportées par un défilé de femmes et de serviteurs. Ces processions devaient assurer au mort l’approvisionnement inépuisable de denrées afin qu’il puisse éternellement se nourrir dans l’au-delà.

LOUVRE-LENS

Jusqu'au 26 juillet 2021

99 rue Paul Bert, 62300 Lens