“C’est le premier exemple dont j’ai connaissance de négatifs non développés datant d’un siècle, et provenant de ces héros de l’Antarctique”, a déclaré le conservateur du musée néo-zélandais Antarctic Heritage Trust.

Capturées dans un bloc de glace qui a permis leur conservation, ces photographies dévoilent l’histoire de l’expédition Ross Sea Party entre 1914 et 1917, menée par nul autre que le leader de l’exploration en Antarctique, le britannique Ernest Shackleton. Le fait que cette boîte remplie des précieux négatifs ait été retrouvée isolée dans la glace, témoigne de la dangerosité d’une telle expédition, et de la potentielle mésaventure d’une partie de l’équipage. Le bateau n’ayant pas fait naufrage, la présence de ces photographies pourrait indiquer la mauvaise posture de certains marins à un moment de l’expédition, éjectés de l’embarcation à cause des conditions météorologiques extrêmes. Ces images d’une rare beauté constituent une archive historique inestimable, retraçant la dureté des conditions de vie de ces aventuriers, tout comme la splendeur de cette terre hostile. Une œuvre d’art unique et poétique, créée par la banquise.

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