Depuis les années 1960, Kazuo Kitai observe le Japon de l’intérieur. Au plus près des visages, des gestes, des luttes. Dans les barricades étudiantes de Sanrizuka, au cœur des résistances paysannes contre la construction de l’aéroport de Narita, il saisit l’énergie d’une jeunesse qui refuse. Les drapeaux claquent, les enfants posent devant des cabanes de fortune, les regards oscillent entre défi et fragilité. Puis le tumulte se fait plus sourd.

Dans les années 1970, Kitai se tourne vers les villages en voie de disparition. Rizières, pêcheurs, paysages familiers : la campagne japonaise se transforme sous ses yeux. Rien de spectaculaire. Tout est là, pourtant – la lente mélancolie d’un monde qui s’efface.

La Maison de la culture du Japon à Paris consacre pour la première fois en France une vaste rétrospective à ce maître discret, réunissant plus de 130 tirages couvrant soixante ans de travail.

Des années militantes aux séries plus intimes, l’exposition donne à voir une œuvre construite dans la durée. Photographier encore et encore, au plus près, pour enregistrer les transformations sociales, les déplacements silencieux, les bascules d’époque. Il observe les banlieues en plein essor, les villes-dortoirs de la périphérie de Tokyo, les quartiers populaires d’Osaka.

Kazuo Kitai a bâti une œuvre profondément humaniste, attentive aux transformations sociales autant qu’aux gestes simples du quotidien. Une traversée rare, qui éclaire un demi-siècle d’histoire japonaise sans jamais quitter le terrain.

MAISON DE LA CULTURE DU JAPON À PARIS 
Du 30 avril au 25 juillet 2026
101 bis quai Jacques Chirac, 75016 - M° Bir-Hakeim (6)
Du mar. au sam. 11h-19h - Fermé lun. et dim.
Tarif : 5 € - TR : 3 €