Au premier regard, les œuvres de Sawako Kabuki passent volontiers pour provocantes. Des corps féminins dénudés, dont la taille est souvent réduite, leur donnant des allures de petites poupées au sein d’une réification érotique. L’artiste japonaise prend sûrement plaisir à susciter de vives réactions chez son spectateur, mais l’emploi d’une iconographie sensuelle est loin d’être anodine. Ses dessins numériques soulèvent des sujets tabous, souvent jugés épineux, tristement peu abordés. Sawako Kabuki n’en a cure et prend à bras-le-corps les thèmes perçus comme honteux, des maladies mentales aux menstruations, faisant s’envoler toute pudeur habituellement associée à l’imagerie corporelle. Toute l’intelligence de cette graphiste et réalisatrice de films d’animation se trouve dans l’alliance entre des réflexions profondes, une esthétique pop et un ton savamment humoristique. À travers des personnages transformés en grains de riz ou en fluides corporels, l’artiste parvient à alléger le constat d’un corps associé à un objet de consommation, en y ajoutant une touche comique, faisant preuve d’un recul saisissant sur la représentation de la féminité. Pour sa première exposition personnelle en Europe, le résultat se révèle aussi graphique que thérapeutique, pour l’artiste comme pour le visiteur.