Dans la famille Hugo, nous avons le grand-père Victor, auteur insurgé des Misérables, chef de file du drame romantique et symbole de la République retrouvée. Puis, nous avons Georges, petit-fils unique du poète, principale source d’inspiration pour son recueil de poèmes L’Art d’être grand-père et premier membre de la lignée à épouser une carrière de peintre. Si le jeune prodige n’a jamais su s’extraire de l’ombre écrasante de son illustre aîné, le voici aujourd’hui fin prêt à prendre sa revanche. Pour la première fois, une exposition s’attarde sur l’œuvre trop méconnue du « petit Georges » et tente de percer les mystères qui entourent ce personnage empreint de paradoxes. Dépeint comme un redoutable chroniqueur proustien de son époque, Georges Hugo se réalise avant tout dans la peinture, immortalisant autant l’horreur des tranchées de la Première Guerre mondiale que l’effervescence joyeuse des cafés et des théâtres. Tour à tour décrit comme un esthète raffiné, un ardent patriote et un amant passionné, Georges Hugo sait pourtant aussi se montrer discret, nostalgique, joueur ou mélancolique. Un sens de la contradiction que l’exposition restitue à merveille en s’appuyant sur près de 300 dessins, peintures, manuscrits, carnets, gravures et photographies, tous issus d’un inestimable trésor familial.