Renoir n’est pas le seul à avoir posé son chevalet sur les plages ventées de Noirmoutier. Avant les estivants, avant les cabanes rayées et les cartes postales, les artistes ont été les premiers visiteurs de l’île. Ils y sont venus chercher la clarté du ciel, le silence des marais, l’humilité des scènes rurales. Ils y ont vu une lumière — mais aussi une promesse de modernité.

C’est cette histoire que raconte l’Historial de la Vendée, qui réunit une centaine d’œuvres pour retracer un siècle de peinture à Noirmoutier, de 1850 à 1950. Un parcours inédit, mêlant toiles oubliées et prêts prestigieux, qui dévoile l’île sous le regard de Derain, Maurice Denis, Laboureur, Léon Printemps, mais aussi de peintres plus confidentiels, attirés par la douceur du lieu et la rudesse de ses lumières.

Du port de L’Herbaudière aux dunes du bois de la Chaise, l’exposition suit les variations du regard artistique : d’abord réaliste et régionaliste, puis plus libre, presque balnéaire, avant de glisser vers les audaces plastiques du XX^e siècle. C’est tout un monde qui se donne à voir : pêcheurs, baigneurs, moulins, marais salants. Une île encore intime, loin du cliché, mais déjà très picturale.

En écho, le parcours se fait immersif et sensible : une salle de projection contemplative (le Peinturarium), des dispositifs sensoriels, des manipulations pour les enfants, une médiation ouverte à tous. L’exposition allie beauté et accessibilité, sans sacrifier la profondeur ni la poésie, révélant la mémoire artistique d’une île vue par ceux qui ont su la rêver.

HISTORIAL DE LA VENDÉE
Jusqu’au 25 mai 2025
Allée Paul Bazin, Les Lucs-sur-Boulogne