Gertrude Stein était juive, américaine, homosexuelle et influente quand Pablo Picasso était espagnol, communiste, immensément doué mais désargenté. Sur le papier, tout les opposait. Après 90 séances de pose, le Minotaure, tombé sous le charme de cette femme au physique colossal, boulimique de connaissances et acheteuse compulsive, achevait pourtant son portrait. Les deux géants s’étaient apprivoisés et étaient fins prêts à élaborer ensemble, l’un en peinture, l’autre par l’écriture, les fondements d’un nouveau langage... Plus d’un siècle après leur rencontre artistique et intellectuelle, le musée du Luxembourg propose une approche documentée de la vie de la collectionneuse à la lumière de son amitié avec Picasso. L’exposition, centrée autour des années héroïques des Demoiselles d’Avignon, met ainsi en relation les toiles du maître espagnol avec les textes de la poétesse américaine avant d’éclairer la postérité de son œuvre avec des pièces emblématiques de Robert Rauschenberg, Carl Andre ou Bruce Naumann. En fin de parcours, le fameux polyptyque Ten Portraits of Jews of the Twentieth Century d’Andy Warhol sur lequel trône le visage de Gertrude Stein aux côtés de celui d’Einstein, Freud ou Kafka, confirme l’adage selon lequel derrière chaque grand homme se cache une femme...

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