ÉCLOSION ARTISTIQUE DANS L’ESTÉREL À L’AUBE DU XXE SIÈCLE

Longtemps redouté comme un repaire de brigands, le massif de l’Estérel n’a été véritablement exploré qu’à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, quand la Compagnie des chemins de fer Paris-Lyon-Méditerranée y ouvrit une voie ferrée et que la route de la Corniche d’Or dessina ses lacets spectaculaires en 1903. D’un coup, cette dentelle de porphyre rouge plongeant dans la mer se révéla à une élite qui lisait Maupassant et aimait à voyager : peintres, écrivains et curistes s’y donnèrent rendez-vous. À moins de cinquante kilomètres, le musée des Beaux-Arts de Draguignan ne pouvait rester muet sur ce laboratoire pictural oublié. Le projet est ambitieux : réévaluer l’Estérel comme « lieu d’incubation » des recherches plastiques postimpressionnistes. Et le corpus rassemblé lui donne raison. Une cinquantaine d’œuvres – huiles, aquarelles, pastels, lithographies – documentent la présence sur le motif de Jean-Baptiste Armand Guillaumin, Henri-Edmond Cross, Louis Valtat, Lucien Lévy-Dhurmer, Ker-Xavier Roussel ou Jacques Majorelle. Chacun, avec son tempérament propre, a cherché dans ce massif une matière : pointillisme pour les uns, fauvisme pour les autres, nabisme pour quelques-uns encore. La roche y devient prétexte à expérimenter les limites du paysage moderne.

MUSÉE DES BEAUX-ARTS DE DRAGUIGNAN
Jusqu’au 31 octobre 2026
9 rue de la République, 83300 Draguignan