Matière. Espace. Temps. Le Palais des Papes ouvre ses portes à Lee Ufan, figure majeure de l’art contemporain coréen, pour une exposition majeure. Le parcours, intitulé « Relatum », transforme les espaces emblématiques du monument avignonnais en autant de lieux d’expérimentation pour des architectures-sculptures.

Une rencontre : l'art contemporain et l'architecture gothique

Pour cette exposition, Lee Ufan ne cherche pas à rivaliser avec le spectaculaire Palais des Papes. Ses interventions jouent avec ses volumes, ses perspectives et ses zones de silence du site. Plusieurs œuvres ont été adaptées, transformées ou pensées spécifiquement pour les espaces qu’elles occupent.

Dans la Grande Chapelle, Relatum – Primitive Room déploie un impressionnant paysage minéral composé de plus de 60 tonnes d’ardoise réparties sur quelque 650 m². L’intervention privilégie le sol et invite à regarder autrement l’immense volume gothique qui l’entoure. Car si la verticalité du lieu aspire au lever de tête, cette mare de gris, depuis quoi surgissent des balbutiements de vie, des germes d'existence, inspire à baisser les yeux avec poésie.

Le parcours se poursuit dans la Cuisine haute, où une nouvelle installation joue sur les reflets de l’acier et la présence presque imperceptible d’un fil. Dans cet espace monumental marqué par son imposante cheminée, quelques éléments suffisent à modifier la perception des volumes.

Dans la chapelle Saint-Martial, une pierre monumentale constitue le cœur de Relatum – The Stone. Réduite à une présence presque silencieuse, elle dialogue avec les peintures médiévales et l'architecture de la chapelle. L’artiste poursuit ici l’un de ses gestes récurrents : placer un élément naturel dans un espace construit pour faire émerger une tension entre le temps accumulé de la pierre et celui, historique, du monument. Le rocher semble avoir tout vécu...

Au Grand Tinel, cinq peintures de la série Response complètent le parcours. Le geste pictural de Lee Ufan y explore, avec une grande économie de moyens, les notions de présence et d’absence.

Enfin, dans le cloître Benoît XII, Relatum – Beyond s’organise autour de formes métalliques épurées. Le visiteur est invité à traverser cette installation comme un seuil, une manière symbolique de passer d’un espace à un autre et de questionner notre rapport au temps et à l’histoire du lieu.

Dans le cadre des célébrations du 140e anniversaire des relations diplomatiques entre la France et la Corée.

PALAIS DES PAPES
Pl. du Palais, 84000 Avignon
Jusqu’au 15 novembre 2026