L’École des Arts Joailliers, soutenue par Van Cleef & Arpels, s’installe à l’InterContinental Lyon – Hôtel-Dieu du 21 au 28 novembre 2026 pour faire renaître vingt diamants rapportés d’Inde par Jean-Baptiste Tavernier et vendus à Louis XIV en 1668. Une exposition en entrée libre, sur réservation.

Il y a des voyages qui changent le cours d’une histoire. Ceux de Jean-Baptiste Tavernier (1605-1689) ont fait briller tout un royaume. Négociant infatigable, aventurier au long cours, cet explorateur du Grand Siècle a sillonné à six reprises les routes de la Perse et de l’Inde moghole, à une époque où rejoindre Golconde relevait de l’épopée. De ses périples, il rapporte en 1668 un trésor qui laisse la cour sans voix : des diamants d’une pureté et d’une taille inédites, que Louis XIV acquiert et tient entre ses mains à la fin de cette même année. Parmi eux figure le légendaire grand diamant bleu, futur « Bleu de France » du Roi-Soleil. Des gemmes « les plus beaux », s’enthousiasmait déjà le graveur Abraham Bosse vers 1670.

Ces pierres mythiques, dispersées ou retaillées au fil des siècles, L’École des Arts Joailliers les fait aujourd’hui renaître sous nos yeux. L’exposition Du Grand Moghol au Roi Soleil : le fabuleux destin des diamants de Tavernier dévoile la restitution de vingt d’entre elles, fruit d’une véritable enquête scientifique menée entre 2015 et 2017 par le minéralogiste François Farges, professeur au Muséum national d’Histoire naturelle, et le maître lapidaire Patrick Dubuc. Archives, gravures anciennes et technologies de pointe ont été convoquées pour reproduire, facette après facette, ces tailles indo-mogholes du XVII^e siècle longtemps éclipsées par les tailles européennes.

Au-delà de l’éclat des pierres, c’est tout un dialogue entre l’Orient et l’Occident qui se raconte ici, dans une Europe avide de curiosités venues de contrées lointaines. « Voyageur, que veux-tu ? Je veux voir », écrivait Victor Hugo : la devise aurait pu être celle de Tavernier. Présentée dans le cadre de « de Mains en mains », la semaine que Van Cleef & Arpels consacre aux métiers de la joaillerie, l’exposition s’accompagne d’une conférence, « Jean-Baptiste Tavernier, une vie d’aventures et de diamants », le dimanche 22 novembre de 17h30 à 18h30. Et pour prolonger le voyage, le podcast de L’École « La Voix des Bijoux » consacre sa deuxième saison aux « Mille et Une Vies du Grand Diamant Bleu ».

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L’ÉCOLE DES ARTS JOAILLIERS – INTERCONTINENTAL LYON HÔTEL-DIEU
Du 21 au 28 novembre 2026
20 quai Jules Courmont, 69002 Lyon
Tous les jours 10h-18h
Entrée gratuite sur réservation (billet « de Mains en mains »)