Le titre de cette exposition ? Art et Artifice : les contrefaçons de la collection. Voilà qui annonce la couleur ! Contre toute attente, la Courtauld Gallery, ce musée niché au cœur de Londres abritant le Bar aux Folies-Bergères de Manet et l’Autoportrait à l’oreille bandée de Van Gogh, décide de faire profil bas… et d’assumer ses erreurs passées ! Originale et humoristique, cette démarche fondée sur l’honnêteté revient sur les plus grandes escroqueries de l’Histoire de l’Art, réunissant peintures et dessins authentifiés à tort. Bernant les experts du monde entier, cette collection de faux se distingue par la virtuosité des ses auteurs. Le chef-d’œuvre de l’exposition se révèle sans l’ombre d’un doute la Vierge à l’enfant d’Umberto Giunti, jadis exposée à la Courtauld Gallery comme un authentique Botticelli. La supercherie fut mise à jour par hasard, quand le directeur de la National Gallery Kenneth Clark, qui se promenait par-là, perçut dans le visage de la madone une certaine ressemblance avec l’actrice des années 30 Jean Harlow…

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COURTAULD GALLERY
Du 17 juin au 8 octobre 2023
Somerset House, Strand, London WC2R 0RN