Qui se souvient d’Alfred Boucher ? Son nom vous est hélas peut-être inconnu, et pourtant ce riche collectionneur et philanthrope n’est autre que le premier professeur de Camille Claudel, décelant avant tout le monde le génie précoce de son apprentie avant d’appuyer sa candidature auprès d’un certain Auguste Rodin. La sculptrice n’est pas la seule artiste à avoir démarré sous son aile ; Alfred Boucher voit éclore le talent de Marc Chagall, Fernand Léger et Amedeo Modigliani dans sa bourdonnante Ruche, mythique cité d’artistes de Montparnasse dont il est l’unique fondateur. Artiste reconnu de son vivant, ce sculpteur virtuose au style académique souffre pourtant d’un mal bien commun, celui d’avoir été éclipsé par ses élèves… Le musée Camille Claudel de Nogent-sur-Seine réhabilite définitivement la figure de ce maître oublié en lui dédiant cette exposition magistrale où les sculptures de Boucher dialoguent librement avec les tableaux, céramiques et dessins de sa propre collection, entièrement restaurée pour l’occasion. Fruit d’une donation inestimable, ce corpus de 130 œuvres nous invite à entrer à pas feutrés dans l’intimité d’Alfred Boucher, à la découverte de ses somptueux trésors comme cette étude de nu de Philippe Lattard ou ce doux portrait de Pierrot amoureux signé Faustin Besson.