Il est l’un des trésors les mieux gardés du paysage artistique français. Le Musée d’Art Moderne et Contemporain de Saint-Étienne Métropole (MAMC+), abritant la seconde plus grande collection d’art contemporain en France après le Centre Pompidou, nous invite à un voyage exceptionnel au cœur des œuvres monumentales, celles que l’on ne voit que trop rarement, car trop imposantes, trop fragiles, trop complexes à exposer. Une démesure assumée, qui résonne avec l’esprit même du musée, pensé dès son origine pour accueillir ces formats hors norme, ces visions grandioses que l’espace traditionnel des galeries ne peut contenir.

Loin d’être une démonstration de gigantisme, cette exposition nous plonge dans la matière même de la collection du MAMC+, qui a dû déplacer plus de 3 000 œuvres pour ses récents travaux de rénovation. Ce chantier titanesque a permis d’exhumer des pièces rarement présentées au public, de redécouvrir des peintures et installations dont la monumentalité même les condamnait souvent à l’oubli. Certaines œuvres s’y dévoilent pour la première fois depuis des décennies, à l’image de Charity (1986) de Julian Schnabel, huile sur bâche de près de quatre mètres sur quatre, ou encore Issanka (1969) de Vincent Bioulès, une immense composition qui fait dialoguer abstraction et paysage. D’autres, plus récentes, viennent prolonger ce dialogue avec la modernité, explorant les limites du format, l’impact physique d’une œuvre sur son spectateur. Ici, l’échelle change tout : face à ces toiles, l’œil ne survole pas, il est happé, enveloppé. On ne regarde plus, on entre dans l’image.

Fort d’une hauteur sous plafond vertigineuse, cet écrin flambant neuf retrace l’histoire de ses collections par le prisme du gigantisme et de la démesure. Toiles anciennes et peintures contemporaines se mêlent ainsi les unes aux autres, orchestrant sous nos yeux un spectaculaire choc des titans, instaurant un dialogue pop et avant-gardiste entre une copie géante d’une allégorie de Jan Brueghel et la folie géométrique d’un Frank Stella.

Monumentale, l’exposition révèle surtout l’extrême préciosité de ses œuvres extraordinaires en transformant l’une de ses salles en atelier de restauration où quelques peintures attendent un nettoyage, un vernissage… ou un nouveau cadre !

LE SAVIEZ-VOUS ?
Avec plus de 23 000 pièces conservées dans ses réserves, le musée possède la deuxième plus grande collection de France, juste derrière le Centre Pompidou.

LE SAVIEZ-VOUS ?
Depuis son ouverture en 1987, le musée a toujours assumé une ligne audacieuse, favorisant les acquisitions d’œuvres monumentales, anticipant l’évolution des pratiques artistiques, offrant aux créateurs un espace à la hauteur de leurs ambitions. Une volonté déjà inscrite dans l’architecture du lieu, avec ses salles culminant à huit mètres de hauteur, comme une invitation permanente à repousser les limites du cadre.

MAMC + - MUSÉE D’ART MODERNE ET CONTEMPORAIN SAINT-ÉTIENNE
Jusqu'au 11 août 2025 
Rue Fernand Léger, 42270 Saint-Priest-en-Jarez
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