Comment un roi de France, surnommé le « Bien-Aimé » au début de son règne, a fini « Bien-Haï » par son peuple au crépuscule de sa vie? C’est tout le mystère qui entoure le sacre de Louis XV dont la personnalité reste, hélas, méconnue du grand public, écrasée sans doute par l’ombre pesante de son aïeul le Roi-Soleil. À l’occasion du tricentenaire de son couronnement, le Château de Versailles, lieu de naissance, de vie et de mort du monarque, lui dédie cette vaste exposition qui réhabilite définitivement la figure du souverain dans l’Histoire de France. En se penchant sur son enfance, sa famille mais aussi ses nombreuses passions qu’étaient la chasse, la botanique ou les sciences, cette grande manifestation parvient à saisir les subtilités d’une personnalité profondément attachée aux arts, impliquée dans l’avènement du style rocaille au XVIIIᵉ siècle. L’exposition, articulée autour de 400 chefs-d’œuvre de l’art moderne dont l’authentique couronne du prince, dévoile des pièces inestimables de l’Ancien Régime, à l’image de cet élégant portrait de la Marquise de Pompadour, favorite officielle de Louis XV, ou de cette pendule astronomique, monument scientifique caractéristique du génie français.