Une ode à l’art, à la poursuite de ses rêves, mais aussi un drame familial qui nous permet de pénétrer dans les pensées du jeune cinéaste.

Dans cette autobiographie libre de Steven Spielberg, The Fabelmans suit l’enfance et l’adolescence de Sammy Fabelman, un personnage alter-ego du metteur en scène, plongé dans la fièvre réalisatrice dès son plus jeune âge. Ce film aurait pu être un egotrip, un long-métrage narcissique sur le mythe d’un génie doté d’une maestria divine inexplicable, comme béni par les anges hollywoodiens. Il n’en est rien. Steven Spielberg évite avec une élégance hors du commun le topos trop banal d’un enfant surdoué, et danse autour du piège de son propre talent sans jamais y tomber.

Comment le réalisateur parvient-il à une telle maîtrise acrobatique de l’autobiographie ? Probablement en refusant d’en être le personnage principal. Car si la narration est bel est bien cousue autour des fils de la personnalité en construction de Sammy Fabelman, le film peut être interprété comme un hommage poignant à sa famille, et surtout à sa mère, brillamment interprétée par Michelle Williams. Incarnation de l’artiste par excellence, pianiste fabuleuse qui n’a jamais osé en faire son métier, ce personnage apparaît comme une nymphe de la musique à l’expression toujours mutine, dont la sensibilité à fleur de peau peut éclater à tout moment, dans la beauté comme dans la laideur. Le tableau prend alors forme, le jeune Sammy est le digne héritier de sa mère, et si son talent a pu éclore, c’est en partie grâce à sa famille, dépeinte avec grande justesse jusqu'à son déchirement.

Lire notre critique du film Babylon de Damien Chazelle