De belles histoires comme on aimerait en entendre tous les jours. Une œuvre de Sandro Botticelli vient d'être retrouvée après plusieurs décennies de flou l'ayant écarté du radar des autorités. Et cette fois, ce n'est pas un coup d'Arthur Brand, le célèbre détective du monde de l'art, mais du ministère de la culture italien lui-même.

Le tableau en question est une représentation de la Vierge Marie avec le Christ, d'une taille de 58x80 cm. Il avait été commandité par l'Église et y est resté en paix pendant plus de 4 siècles. Mais en 1982, un tremblement de terre fait des ravages à Naples où le tableau est conservé. Le tableau est alors confié aux Somma, une famille de la ville chargée d'en prendre soin.

Durant quelques années, le ministère de la Culture vint régulièrement s'assurer de sa bonne conservation par ses propriétaires. Ses visites se firent ensuite de moins en moins fréquentes au point que le tableau finit par être "oublié" par l'État italien selon ses propres dires. Et pour preuve, l’œuvre a été inscrite au registre des œuvres disparues en 1990.

C'est donc finalement près d'un demi-siècle plus tard qu'une enquête a permis de remonter jusqu'aux Somma pour le récupérer. Il est désormais prévu qu'après une restauration d'au moins un an, le tableau soit rendu accessible au public en étant exposé dans un musée napolitain. Car tout est bien qui finit bien...