De Buffet à Picasso, en passant par Matisse, Notre Dame de Paris n'a cessé d'inspirer les plus grands peintres de son temps. Une muse universelle. 

Chagall, Marquet, Signac... La cathédrale a inspiré de nombreux pinceaux. On l’aperçoit en arrière-plan de La Liberté guidant le peuple, d’Eugène Delacroix (1830). William Bougereau en a aussi fait l’arrière-plan de ses portraits Seules au Monde (daté d’avant 1867) et La Bohémienne (1890). Parmi les artistes étrangers, le néerlandais Johan Barthold Jongkind avait peint, en 1852, Notre-Dame vue du quai de la Tournelle. L’Américain Thomas Bufort Meteyard a lui choisi de représenter l’édifice à la nuit tombée, en 1892. Autant de peintres que de styles, où figure également au-delà de l'impressionnisme largement inspiré par la cathédrale romantique, Henri Matisse, qui a dépeint la cathédrale par deux fois au printemps 1914, ou encore Pablo Picasso et même Edward Hopper. Un bel hommage en peinture à la Grande Dame.