François Morellet passait son temps à faire perdre l’aplomb aux bâtiments sérieux, d’un degré à peine : la Cité de l’architecture réunit cinquante ans de ces désintégrations, au milieu de ses moulages gothiques.

Il appelait ça ses désintégrations. Prendre une façade bien droite, un escalier d’apparat, et le faire vaciller d’un rien : un décalage d’un degré, une ligne dédoublée, un néon posé de travers. François Morellet a joué ce tour aux architectes pendant cinquante ans, avec une politesse absolue.

Pour le centenaire de sa naissance, la Cité de l’architecture et du patrimoine rassemble cent quarante interventions en plein air, et a eu l’idée juste de ne pas les enfermer dans une salle blanche : c’est au milieu de la galerie des moulages qu’elles s’installent, parmi les portails romans et les tympans gothiques grandeur nature. À La Défense, il avait planté dans le sol un parallélépipède incliné qui reprenait les dimensions du bâtiment du Fonds national d’art contemporain, et l’avait appelé La Défonce. À Chinon, des néons bleu ciel inclinent la façade de la gare : Égarement. L’autodidacte se donnait des règles — des trames, des angles, parfois un tirage au sort — pour se passer d’inspiration.

Deux de ses coups se voient à Paris, gratuitement et toute l’année. Au Louvre, l’escalier Lefuel, pur Second Empire : en 2010, il y a dessiné sept verrières en noir et blanc qui reprennent exactement le motif des grilles existantes, décalé d’un rien. Rien ne saute aux yeux, tout se met à trembler. Il a appelé ça L’Esprit d’escalier, parce qu’il titrait ses œuvres comme on lance un bon mot. Et sur la charpente de la Grande Halle de la Villette, huit cents mètres de néons rouges tracés en 1986, que seule la nuit révèle.

À retrouver aussi dans notre notre top des nouvelles expositions à Paris.

CITÉ DE L’ARCHITECTURE ET DU PATRIMOINE
1 place du Trocadéro, 75116 Paris – M° Trocadéro (6, 9)
Du 16 octobre 2026 au 3 janvier 2027
Tous les jours sauf le mardi de 11h à 19h, le jeudi jusqu’à 21h
Tarif : 13 € – Réduit : 10 €