Chema Madoz & Helena Almeida

Ils ne se sont jamais rencontrés, mais leurs carnets se croisent aujourd'hui au Château d'Eau. Pour sa deuxième programmation depuis sa réouverture fin 2025, l'institution toulousaine s'est associée à la Fundació Foto Colectania et à son ancien directeur, Pepe Font de Mora, pour orchestrer un dialogue entre la Portugaise Helena Almeida (1934-2018) et l'Espagnol Chema Madoz (né en 1958), deux géants de la péninsule ibérique réunis par un geste rarement montré : l'esquisse.

Le titre — Diseños habitados, « dessins habités » — emprunte à Almeida le nom d'une série fondatrice, celle où elle a basculé pour la première fois de la peinture vers la photographie au milieu des années 1970. Il emprunte aussi au vocabulaire de la Renaissance : le disegno désignait alors autant le dessin tracé que le projet mental qui le précède. C'est exactement ce que l'exposition rend visible. Pour la première fois, les carnets personnels de Madoz quittent leur intimité pour être exposés, aux côtés des esquisses d'Almeida pour sa série O perdão.

Tout les oppose et tout les rapproche. Almeida dessinait avec son propre corps, qu'elle photographiait en noir et blanc avant de le reprendre au pinceau ou au crayon, directement sur le tirage : « Mon œuvre est mon corps, mon corps est mon œuvre. » Madoz, lui, fabrique patiemment des objets à partir de ses croquis, puis les photographie dans une lumière clinique, héritée du surréalisme et de la poésie visuelle. Elle brise les limites formelles du tableau, il joue aux frontières de l'apparence et du réel. Mais tous deux passent par le même geste premier — crayon, feuille, idée — pour transformer la pensée en image.

Autour de l'expo — La Fundació Foto Colectania, partenaire de l'exposition, est depuis 2002 l'une des institutions barcelonaises de référence pour la photographie ibérique. Sa collection rassemble plus de trois mille œuvres de quatre-vingts auteurs catalans, espagnols et portugais. Almeida et Madoz furent parmi les tout premiers artistes à rejoindre ses fonds.

CHÂTEAU D'EAU, TOULOUSE
Du 15 avril au 23 août 2026
1 place Laganne, 31300 Toulouse