La photographie face à la peinture

On a longtemps vu dans la photographie la meurtrière de la peinture. À Fontevraud, le musée d'Art moderne défait ce vieux procès à charge : deux cents ans après le premier cliché de Niépce, il propose une exposition où les deux médiums se regardent, s'émulent et finissent par s'aimanter. L'argument tient en un geste curatorial net : ne montrer que des photographies qui se tournent vers la peinture, laissant délibérément de côté la démarche inverse. Ce parti pris assumé tend l'ensemble du parcours comme un fil : des pionniers qui empruntaient à Corot ou Delacroix la grammaire de leurs cadrages jusqu'aux contemporains qui feignent le tableau pour mieux le questionner. Man Ray y croise Maurice Denis, Brassaï rôde près de Degas, Cartier-Bresson et Doisneau prolongent les gestes de toile dans le silence du tirage, pendant que Valérie Belin, David Hockney, Anselm Kiefer, Gerhard Richter, Sarah Moon ou Paolo Ventura déplient la question au présent – entre fascination, hommage et mise à distance.

Autour de l’exposition
Le plus beau coup de théâtre est encore à venir. L'exposition déborde hors du musée pour investir l'abbaye elle-même : les œuvres monumentales de David Claerbout, Anne-Charlotte Finel, Ange Leccia et Bill Viola se déploient dans les salles romanes. Les pierres médiévales deviennent alors la plus vaste des chambres noires, et l'exposition ce qu'elle prétend être : un chant à deux voix, qui n'oppose rien et relie tout.

Focus sur…
Bill Viola à Fontevraud, c'est la rencontre d'un maître de la vidéo contemporaine avec l'un des plus grands ensembles monastiques d'Europe. Fondée en 1101 par Robert d'Arbrissel, l'abbaye royale fut la nécropole des Plantagenêts – Henri II, Aliénor d'Aquitaine et Richard Cœur de Lion y reposent – avant d'être transformée en prison pendant près d'un siècle et demi. Son musée d'Art moderne, porté par l'exceptionnelle donation Martine et Léon Cligman, en fait aujourd'hui l'un des lieux français les plus singuliers pour penser l'art.

MUSEE D'ART MODERNE DE FONTEVRAUD 
DU 6 JUIN AU 4 OCTOBRE 2026
Abbaye royale de Fontevraud, Place des Plantagenêts