« Je crois que notre raison d'être, en tant qu'artiste, c'est de rendre compte de nos émerveillements, comme si nous avions bel et bien des comptes à rendre au monde. » Que Jean Bouvier se rassure, il n’aura pas au cours de sa vie failli à sa tâche. L’artiste peintre, figure discrète et adorée du quartier de Saint-Germain-des-Prés, s’est éteint l’an dernier à l’âge de 97 ans, laissant derrière lui une œuvre lumineuse, paisible et sincère. Un univers doux et cotonneux que nous redécouvrons aujourd’hui avec émotion au sein d’une exposition gratuite rue Mazarine.

La Galerie Cyril Guernieri, témoin silencieux de ses « émerveillements », rend aujourd’hui un sublime hommage à ce peintre du bonheur capable de s’émouvoir du présent et de toutes ces petites choses du quotidien. Le secret de ses scènes de vie tendres et nébuleuses ? Un tracé subtil, un travail d’ombres et de lumières nuancé, des couleurs délavées, des tonalités pastel et ce pouvoir intact d’enchantement face aux paysages verdoyants du Perche, aux étendues égyptiennes, aux lagunes vénitiennes ou aux gratte-ciels new-yorkais. Cette délicate exposition traverse ici l’ensemble de son œuvre, des années 60 de ses débuts en peinture à la décennie 2010, date à laquelle le peintre se retire peu à peu du monde de l’art.

Comme le faisait autrefois Pierre Bonnard, Jean Bouvier a observé son environnement, contemplé les paysages et admiré le corps de sa compagne et muse, Anne, se mouvant dans leur appartement. En résultent ses apparitions fantomatiques et ses silhouettes évanescentes dessinées du bout des doigts par l’artiste. Mosaïques urbaines et compositions géométriques rythment cette balade poétique dans l’univers intime du peintre qui méritait amplement cet hommage posthume.