Le Douanier Rousseau plus fort que Michel-Ange, Rembrandt et Soulages ? Ce peintre autodidacte, souvent qualifié de naïf et moqué par ses contemporains, a affolé cette semaine le monde des enchères. Son tableau Les Flamants s'est arraché 43,5 millions de dollars, pulvérisant le précédent record vieux de 30 ans qui s'élevait « seulement » à 4,4 millions.

Ce record ne doit cependant rien au hasard. Particulièrement doué pour ses représentations de paysages tropicaux et exotiques, le peintre français est resté sur ses fondamentaux avec Les Flamants. Le tableau, par son style simple et juste, impressionne par sa capacité à nous faire voyager. Quatre flamants, quelques fleurs multicolores et une jungle luxuriante en arrière-plan suffisent pour nous faire changer de continent. Une preuve du talent unique du Douanier Rousseau qui justifie amplement le tour de force de son nouveau propriétaire.